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Rusia, el país más grande del mundo, cubre una vasta franja de tierra habitable y se extiende desde Escandinavia y Europa del Este hasta el norte de Asia. Aunque la mayor parte del país está formada por interminables llanuras, los paisajes son muy variados, con enormes cadenas montañosas como el Altai y los Urales junto a los ríos Volga, Ob y Lena. Sus 37.000 kilómetros de costa añaden aún más diversidad de las regiones.
En medio de todo esto se encuentran ciudades de primer orden como Moscú y San Petersburgo, así como increíbles paisajes naturales como el lago Baikal, el monte Elbrus y las islas Kuriles.
Las regiones bellas de Rusia
La Rusia central constituye el corazón histórico y la patria del país. Es aquí, en el extremo occidental de Rusia, en la frontera con Europa, donde se encuentra su brillante capital, Moscú.
Aunque la enorme metrópolis, con su hermosa arquitectura, sus fascinantes hitos culturales, sus fastuosas galerías de arte y demás, es sin duda el principal atractivo, es una de las regiones de Rusia más circundante y cuenta con una gran cantidad de interesantes e impresionantes monumentos arquitectónicos e históricos que bien merecen ser visitados.
El Anillo de Oro es el circuito más popular. Le llevará a ciudades como Sergiev Posad, Suzdal y Vladimir, todas ellas dotadas de hermosos edificios, iglesias ortodoxas y maravillosos museos. Además, hay muchas joyas ocultas que descubrir: el encantador pueblo de Bogolyubovo y los parques nacionales de Meschera son sólo algunos de los estupendos lugares que ofrece Rusia Central.
Noroeste de Rusia
El noroeste de Rusia, que limita con Escandinavia y los países bálticos, alberga una gran variedad de paisajes. Bosques interminables, lagos resplandecientes y ciudades animadas dan paso a tierras remotas y desoladas y al gélido mundo de los páramos árticos.
La principal ciudad de la región, San Petersburgo, se disputa desde hace tiempo la supremacía con Moscú. Podría decirse que es la capital cultural del país, con un sinfín de galerías de arte, teatros, museos y una deslumbrante arquitectura, como demuestran sus tres enormes palacios zaristas.
Otras ciudades importantes que hay que ver en el noroeste de Rusia son Nóvgorod y Pskov, mientras que Arjánguelsk y Múrmansk son los lugares a los que hay que dirigirse si se quiere explorar las frías regiones árticas o el mar de Barents. Otra visita obligada es la isla de Kizhi, en el lago Onega, famosa por su encantador museo al aire libre y sus hermosas iglesias de madera.
Sur de Rusia
Con el Mar Negro a un lado y el Mar Caspio al otro, el sur de Rusia es un lugar fascinante para visitar, ya que las cadenas montañosas de su sur están llenas de gente, culturas y costumbres diferentes. Elista, por ejemplo, es una ciudad fantástica para visitar; cuenta con varios monasterios budistas y es la capital de la única región budista de Europa.
Al tener el clima más cálido del país, la región es un destino vacacional muy popular. La fantástica ciudad balneario de Sochi ofrece lo mejor de ambos mundos, ya que se puede disfrutar de un montón de deportes acuáticos en verano y esquiar en las montañas cercanas en invierno.
Krasnodar, Rostov del Don y la ciudad balneario de Mineralnye Vody son otras ciudades interesantes que puede visitar en el sur de Rusia. Vaya donde vaya, se encontrará con hermosos paisajes a su alrededor, ya sea en forma de brillantes vías fluviales o de imponentes montañas.
Cáucaso Norte
La región del Cáucaso Norte, fronteriza con Georgia y Azerbaiyán, es un lugar estimulante para visitar. Sus numerosas montañas, valles y desfiladeros albergan casi 50 grupos étnicos diferentes, cada uno con su propia lengua, cultura y costumbres.
Como tal, es muy diferente del resto de Rusia. En años pasados, varios movimientos independentistas y conflictos locales crearon una situación bastante inestable. Ahora, sin embargo, cada vez son más los visitantes que acuden a ver sus increíbles vistas y su extraordinaria belleza natural.
Aunque sus magníficas montañas, como el monte Elbrus, el más alto de Europa, son sin duda el principal atractivo, la región del Cáucaso Norte tiene mucho más que ofrecer. Para conocer la historia antigua, la ciudad de Derbent cuenta con más de cinco mil años de historia que podrá explorar.
Como la región también bordea el mar Caspio, hay algunas ciudades y centros turísticos de playa encantadores que puede visitar, como Makhachkala e Izberbash. Dombai es excelente para los deportes de invierno, y mucha gente practica el senderismo, la escalada o el esquí en la cautivadora Reserva Natural de Teberdinsky, llena de montañas.
Volga
Formada en su mayor parte por la cuenca del Volga y centrada en el río del mismo nombre, esta maravillosa región alberga algunas de las ciudades más importantes de Rusia y es el corazón industrial del país.
Por ejemplo, Nizhni Nóvgorod, Kazán y Volgogrado se cuentan entre las ciudades más grandes e importantes del país. Cada una de ellas cuenta con una gran cantidad de monumentos interesantes, monumentos históricos y lugares de interés cultural que podrá explorar. Para los interesados en la historia de las batallas, Volgogrado fue el escenario de una de las guerras más importantes y devastadoras del siglo XX: la batalla de Stalingrado.
Mientras que las ciudades y pueblos industriales dominan la región, el Parque Nacional de Samarskaya Luna ofrece una naturaleza encantadora. Un pasatiempo popular entre los lugareños y los visitantes es realizar un crucero panorámico por el río Volga, que desciende hasta el mar Caspio.
Ural
Es una de las regiones de Rusia, que separa el este del oeste, recibe su nombre de los Montes Urales, que la atraviesan y se extienden desde el Círculo Polar Ártico hasta Kazajstán. Al atravesar varias zonas geográficas, los paisajes que se muestran son muy diversos. Mientras que la mayor parte de las montañas son boscosas, otras partes están llenas de brillantes lagos y ríos, mientras que otras albergan escarpados acantilados y magníficos desfiladeros.
En consecuencia, la región es una delicia para los amantes de la naturaleza y de las actividades al aire libre. Se puede practicar el senderismo, la escalada y la acampada en las montañas, mientras que la equitación y el esquí son también muy populares.
Aunque es sin duda una de las regiones más bellas de Rusia, los Urales también cuentan con fantásticas ciudades que se pueden explorar, siendo Ekaterimburgo, Ufa y Cheliabinsk las más atractivas.
Siberia
Cualquier mención a Siberia trae inmediatamente a la mente imágenes de interminables páramos árticos y tundras heladas y poco atractivas que se extienden en la distancia. Aunque la región es ciertamente vasta, en realidad es mucho más diversa de lo que la gente imagina.
En el oeste, por ejemplo, hay llanuras pantanosas que dan paso a hermosos bosques antes de encontrar imponentes montañas en el este. Aquí se encuentra el lago Baikal, uno de los más profundos del mundo y apodado «la perla de Siberia». Como tal, sólo en los reinos del norte de la región se encuentra la tundra helada tal y como se imagina popularmente.
Siberia, que limita con el océano Ártico en el norte y con Kazajstán, China y Mongolia en el sur, tiene muchas caras diferentes. También alberga dos de los ríos más largos del mundo, el Ob y el Lena. Novosibirsk, Irkutsk y Omsk son algunas de sus mayores ciudades, y muchos viajeros las utilizan como base para explorar la asombrosa naturaleza que las rodea.
Extremo Oriente ruso
Abarcando más de un tercio del vasto territorio ruso, el Lejano Oriente ruso es una zona enorme que, en su mayor parte, es muy fría y poco acogedora. En su gélido centro se encuentra Yakutsk, la ciudad más fría del mundo.
Debido a su remota ubicación y a su escasa población, el paisaje es absolutamente impresionante. La mayor parte se encuentra intacta y virgen, lejos de los principales centros de población de Rusia en el oeste. La costa del Pacífico, por ejemplo, es de una belleza impresionante, mientras que los parques nacionales de Kamchatka cuentan con imponentes montañas, volcanes y géiseres humeantes.
Además de ríos, lagos y montañas, la región cuenta con hermosas islas como Atlasov y Wrangel, que ofrecen un sinfín de fantásticas actividades al aire libre. Además de todo esto, ciudades como Vladivostok -el punto final del ferrocarril transiberiano- son muy multiculturales debido a la singular composición cultural de la región.
Región de Kaliningrado
Enclavado entre Polonia y Lituania, el óblast de Kaliningrado es en realidad un enclave en el mar Báltico. Como antiguamente formaba parte de Prusia, es muy distinta del resto del país.
La región es un destino vacacional muy popular, y cuenta con numerosas playas de arena fina y encantadoras ciudades turísticas de las que pueden disfrutar los visitantes. Kaliningrado, Pionerskiy y Svetlogorsk atraen cada año a toneladas de veraneantes a sus costas. Debido a su larga costa, la región de Kaliningrado ofrece una gran cantidad de deportes acuáticos, como la natación, la navegación y los paseos en barco.
Una de las regiones más increíbles de Rusia es la Escisión Curoniana, una península de arena de 98 kilómetros muy larga y estrecha que separa la Laguna Curoniana del Mar Báltico.
