Laos es un país montañoso y sin salida al mar situado en el sudeste asiático que ha estado aislado del mundo exterior durante mucho tiempo. Una visita a Laos es, en muchos sentidos, un viaje al pasado. Los viajeros se sienten atraídos por un estilo de vida relajado que ha desaparecido en otros lugares de la región. Incluso la capital, Vientián, parece una relajada ciudad ribereña. A medida que el país se abre, con la construcción de un número creciente de carreteras y puentes, las increíbles atracciones turísticas de Laos son cada vez más accesibles.
Atracciones en Laos
Laos está llena de atracciones naturales y mágicas para concoer mientras se visita y mientras se hospeda uno en el lugar. Hacer una lista de las mejores es la mejor decisión que se puede tomar.
10. Vieng Xai
Las cuevas de Vieng Xai son una extensa red de cuevas que sirvieron de ciudad oculta durante la guerra de Vietnam. La zona albergaba al ejército comunista, que luchaba contra las fuerzas monárquicas con sede en Vientiane, y fue bombardeada por el ejército estadounidense. Hasta 23.000 personas vivían en las cuevas, que contenían un hospital, cuarteles militares, panaderías, tiendas e incluso un teatro. El gobierno de Laos espera promover las cuevas como un destino turístico, similar a los túneles de Củ Chi en Vietnam.
9. Cuevas de Pak Ou
Las cuevas de Pak Ou se encuentran al norte de Luang Prabang, son una de las atracciones de Laos en el río Mekong, y se puede llegar a ellas por carretera o en barco. Las cuevas son famosas por sus esculturas de Buda en miniatura. Cientos de figuras budistas de madera, muy pequeñas y en su mayoría dañadas, están dispuestas en los estantes de las paredes. Adoptan muchas disposiciones diferentes, como la meditación, la enseñanza, la paz, la lluvia y el reclinado (nirvana).
8. Wat Phu
Wat Phu (o Vat Phou) es un complejo de templos jemeres en ruinas situado en la base del monte Phu Kao, en la provincia de Champasak. Las estructuras del templo hindú datan de los siglos XI a XIII. Wat Phu es pequeño en comparación con los monumentales emplazamientos de la época de Angkor en Camboya, pero los pabellones derruidos, la enigmática piedra del cocodrilo y los altos árboles que cubren gran parte del lugar confieren a Wat Phu una atmósfera mística. El templo sigue en uso como sitio budista en la actualidad.
7. Pha That Luang
Situada en Vientiane, Pha That Luang («Gran estupa de Laos») es uno de los monumentos más significativos de Laos. La estupa tiene varias terrazas y cada nivel representa una etapa diferente de la iluminación budista. El nivel más bajo representa el mundo material; el más alto, el mundo de la nada. Pha That Luang se construyó en el siglo XVI sobre las ruinas de un templo jemer anterior. Pha That Luang fue destruido por una invasión siamesa en 1828, y posteriormente reconstruido por los franceses en 1931.
6. Wat Xieng Thong
Situado cerca del extremo norte de la península formada por los ríos Mekong y Nam Khan, Wat Xieng Thong es el templo más magnífico de Luang Prabang. Fue construido en 1560 por el rey Setthathirath y estuvo bajo el patrocinio real durante el Reino de Laos. Wat Xieng Thong contiene una rara estatua de Buda reclinado que data de la construcción del templo. En 1931, la imagen fue llevada a París y expuesta en la Exposición de París, para volver a Luang Phrabang más de 30 años después.
5. Llanura de las Jarras
La Llanura de las Jarras es una gran zona que se extiende alrededor de la ciudad de Phonsavan, donde enormes jarras de origen desconocido están dispersas por el paisaje. Las tinajas de piedra aparecen en grupos, que van desde una sola o unas pocas hasta varios cientos de tinajas. La altura y el diámetro de las tinajas varían entre 1 y 3 metros y todas están talladas en la roca. Las tinajas de piedra no están decoradas, a excepción de una única tinaja que tiene un bajorrelieve humano tallado en el exterior. La investigación de la Llanura de las Jarras sugiere que las jarras de piedra están asociadas a prácticas funerarias prehistóricas.
4. Si Phan Don
Si Phan Don (que significa 4.000 islas) es un hermoso conjunto de islas, situado en un tramo escénico del río Mekong, en el sur de Laos. Aquí el Mekong es intransitable para el tráfico fluvial debido a las cataratas de Khone, una serie de rápidos que se extienden a lo largo de 9,7 km (6,0 millas) de la longitud del río. El Mekong, por debajo de las cataratas, cuenta con una pequeña población de delfines del Irrawaddy, en grave peligro de extinción. Las tres islas principales que atienden a los turistas son Don Det, Don Khon y Done Kong. La mayor parte del alojamiento disponible en Don Det y Don Khon consiste en sencillos bungalows familiares. Aquí también se pueden alquilar bicicletas y kayaks.
3. Vang Vieng
Vang Vieng es una ciudad ribereña, situada en el centro de Laos a unas 4 horas en autobús al norte de la capital. La calle principal está llena de casas de huéspedes, bares, restaurantes, cibercafés, agencias de viajes y turistas. La principal atracción de la zona es el espectacular paisaje de colinas kársticas que rodea Vang Vieng. Las montañas de piedra caliza son populares entre los escaladores, mientras que los numerosos túneles y cavernas inexplorados son el paraíso de los espeleólogos. Sin embargo, la actividad más popular de Vang Vieng es simplemente flotar por el río Nam Song en una cámara de aire.
2. Río Mekong
El Mekong es el mayor río del Sudeste Asiático, con una longitud estimada de 4.350 km. De hecho, Laos es el país que tiene la mayor parte del río Mekong. Con pocas carreteras buenas y un terreno montañoso, el río es el principal medio de transporte de Laos. El Alto Mekong en Laos se considera uno de los trayectos más impresionantes de todo el río. Una buena forma de disfrutar del paisaje es un viaje en barco desde Huay Xai, en la frontera con el norte de Tailandia, hasta Luang Prabang, o viceversa.
1. Luang Prabang
Luang Prabang, una de las atracciones de Laos con más encanto del sureste asiático, es la atracción turística más popular de Laos. Hasta 1975, cuando los comunistas tomaron el control del país, fue la capital real de Laos. La parte principal de Luang Prabang está situada en una península entre los ríos Nam Khan y Mekong. Una colección de templos de tejados dorados, casas de madera y edificios provinciales franceses en ruinas llenan las carreteras principales. Al amanecer, los monjes de los distintos monasterios recorren las calles recogiendo limosnas de arroz.
