25 principales atracciones turísticas de Estados Unidos

Como uno de los países más grandes y diversos del mundo, Estados Unidos cuenta con una cantidad asombrosa de destinos turísticos que van desde los rascacielos de Nueva York y Chicago, las maravillas naturales de Yellowstone y Alaska hasta las soleadas playas de California, Florida y Hawai.

Con tantas atracciones turísticas en Estados Unidos es tentador enumerar ciudades enteras o incluso estados, pero en este top 25 he intentado centrarme en atracciones específicas.

25. El Monte Rushmore

Quizá el monumento más inequívocamente estadounidense sea el Monte Rushmore, un monumento nacional situado en Dakota del Sur. Construido a principios del siglo XX, el Monte Rushmore representa los rostros de cuatro antiguos presidentes estadounidenses, cada uno de los cuales está tallado y volado en la cara de una roca.

Los visitantes pueden admirar los rostros más grandes que la vida de Thomas Jefferson, George Washington, Abraham Lincoln y Theodore Roosevelt. El corto Presidential Trail en la base del Monte Rushmore ofrece mejores vistas y una interesante perspectiva del monumento.

24. Mercado de Pike Place en Seattle

Con vistas al paseo marítimo de la bahía de Elliott en Seattle, Washington, se encuentra el mercado de Pike Place. Inaugurado en 1907, el mercado es ahora una parte histórica e icónica de la ciudad. El mercado de Pike Place es el lugar por excelencia para ir de compras en Seattle, porque está lleno de los establecimientos más antiguos de la región.

Hay mercados en los que se tira pescado fresco directamente del Puget Sound de forma espectacular, queserías que ofrecen degustaciones de brie y camembert de fabricación local y, además, está el lugar de la cafetería original de Starbucks.

23. Venice Beach en Los Ángeles

Ninguna visita a Los Ángeles está completa sin un viaje a Venice Beach. Sus canales y playas son espectaculares, pero el mayor éxito es sin duda el paseo marítimo de Venice Beach. Se trata de un lugar realmente divertido donde los artistas callejeros hacen malabares, bailan, esculpen y cantan para los transeúntes.

Compre recuerdos, tómese una bebida refrescante y lleve algunos billetes pequeños para pasear por el paseo marítimo. Después de detenerse a admirar a un artista en vivo, muchos visitantes dejan uno o dos dólares de propina para mostrar su agradecimiento.

22. Mesa Verde

El Parque Nacional de Mesa Verde, en Colorado, alberga las casas conservadas del pueblo ancestral. Muchas de estas casas, excavadas en cuevas y paredes rocosas, datan de principios del siglo XIII.

Hoy en día, es posible pasear por debajo de los acantilados que sobresalen y recorrer estas antiguas moradas. La Casa del Balcón está especialmente bien conservada y cuenta con 40 habitaciones a las que se accede exclusivamente por una escalera. El cercano Palacio del Acantilado es aún mayor, y se cree que albergó a más de 100 personas en sus 150 habitaciones originales.

21. Faneuil Hall en Boston

Uno de los destinos más históricos de Boston, una ciudad ya de por sí llena de patrimonio, es el mercado de Faneuil Hall. Conocida también como la Cuna de la Libertad, esta estructura de principios del siglo XVIII sirvió de espacio donde los primeros líderes se reunían para luchar contra la opresión en los años anteriores y durante la Guerra de la Independencia estadounidense.

Hoy en día, recorrer Faneuil Hall Marketplace significa tener muchas oportunidades de comprar productos y postres locales en el mercado interior y exterior.

20. Centro Espacial Kennedy

Cabo Cañaveral, situado en la costa de Florida, cuenta con muchas atracciones relacionadas con el espacio. Una de las mejores es el Centro Espacial Kennedy, que ha sido el lugar de lanzamiento de todos los vuelos espaciales humanos de EE.UU. desde 1968 y que actualmente funciona como lugar de lanzamiento de cohetes no tripulados.

Los visitantes pueden aprender más sobre los primeros pioneros en el espacio, y también pueden experimentar la tensión y la emoción por la llegada a la luna. Incluso existe la posibilidad de participar en la Experiencia de Lanzamiento del Transbordador, que reproduce la experiencia del viaje espacial.

19. Navy Pier en Chicago

Extendiéndose sobre las aguas del lago Michigan se encuentra el Navy Pier, un enorme muelle en el corazón del barrio costero de Chicago, Streeterville. Dentro del muelle hay innumerables atracciones adecuadas para toda la familia.

Los cuidados jardines son el lugar ideal para un paseo panorámico, y las numerosas tiendas de souvenirs son una forma maravillosa de conseguir regalos en unas vacaciones en Chicago. El muelle también alberga el Museo Infantil de Chicago, dos teatros y una gran cantidad de excelentes restaurantes.

18. Parque Nacional de las Montañas Humeantes

A caballo entre Tennessee y Carolina del Norte se encuentra el Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes. El parque es el más visitado de todo el país, gracias en gran parte a su enorme tamaño y a sus increíbles paisajes.

Los visitantes pueden caminar a través de bosques antiguos, observar cientos de especies de aves y visitar los dos centros de visitantes. Las caminatas también pueden serpentear por senderos que llevan a las cascadas de Laurel Falls y a las vistas de Clingman’s Dome un gran atractivo de Estados Unidos.

17. River Walk en San Antonio

En la ciudad de San Antonio (Texas), hay pocas atracciones más atractivas que el Paseo del Río. También conocido como el Paseo del Río, el River Walk es una red de pasarelas que bordean el río San Antonio.

Reservada a los peatones, esta zona revitalizada está repleta de fascinante arquitectura, exuberante vegetación y vistas al agua. El River Walk es un centro para cenar y explorar la gastronomía de esta ciudad texana. Es posible degustar la cocina tex-mex, la comida francesa de lujo y todo lo demás en este destino de fácil navegación.

16. Cavernas de Carlsbad

Como su nombre indica, las Cavernas de Carlsbad son un conjunto de más de 115 cuevas. Situadas en el sur de Nuevo México, estas cavernas están talladas en piedra caliza, y es posible que los visitantes desciendan más de 900 pies (275 metros) bajo la superficie de la tierra en una visita guiada.

La mayor cámara de una cueva de toda Norteamérica se encuentra aquí y se conoce como la Gran Sala. Dentro de la propia sala, los visitantes pueden emprender un paseo de 90 minutos para explorar el increíble entorno subterráneo.

15. Parque Nacional del Cañón Bryce

Situado en el sur de Utah, el Parque Nacional del Cañón Bryce es un impresionante despliegue de formaciones rocosas. Técnicamente, el Cañón Bryce no es un cañón, sino una serie de anfiteatros naturales. Los colonos mormones llamaron al cañón su hogar, pero ahora la mayoría de los visitantes vienen por las impresionantes vistas y las magníficas oportunidades de hacer senderismo.

Sunset Point es uno de los miradores más populares, que ofrece vistas panorámicas de las formaciones rocosas de color rojo, amarillo y naranja. Queen’s Garden Trail es otro de los favoritos, porque ofrece árboles verdes entre las rocas rojas para una brillante yuxtaposición.

14. El Barrio Francés de Nueva Orleans

Nueva Orleans, en Luisiana, está formada por varios distritos únicos, pero ninguno es tan famoso como el Barrio Francés. También conocido como el Vieux Carre, el Barrio Francés explora realmente las ricas influencias coloniales francesas en la ciudad de Nueva Orleans. Abunda la arquitectura increíble, con la Catedral de San Luis como principal atracción.

El Barrio Francés cuenta con el Moon Walk, un paseo pavimentado junto al río Misisipi, así como con Bourbon Street, el innegable centro de la vida nocturna, la bebida y el entretenimiento de la ciudad.

13. Sedona Red Rock Country

A dos horas en coche al norte de Phoenix se encuentra Sedona, Arizona. Sedona no es una gran ciudad, pero es una de las principales atracciones turísticas de Estados Unidos gracias a su precioso paisaje de rocas rojas. Conocida como Red Rock Country, esta región es el sueño de los amantes de las actividades al aire libre. Un sinfín de cañones, arroyos y senderos fomentan la actividad al aire libre, siendo el Cathedral Rock Trail uno de los lugares de senderismo favoritos de la zona.

Uno de los puntos más interesantes de Sedona combina lo nuevo con lo antiguo, con la contemporánea Capilla de la Santa Cruz construida justo en la ladera de las propias rocas rojas.

12. Walt Disney World en Orlando

Orlando (Florida) es un centro de parques de atracciones, pero ninguno es tan popular como Walt Disney World. Muchos viajeros no se dan cuenta de que Walt Disney World se compone en realidad de varios parques temáticos distintos, como Magic Kingdom, Epcot, Hollywood Studios, Animal Kingdom y el parque acuático Blizzard Beach.

Los visitantes podrán disfrutar de emocionantes atracciones, ver espectáculos con calidad de Broadway y explorar la vida nocturna, la gastronomía, las compras y el entretenimiento en Disney Springs.

11. Parque Nacional de Yosemite

En las montañas de Sierra Nevada, en California, se encuentra el Parque Nacional de Yosemite. Este extraordinario destino es conocido en todo el mundo por sus increíbles paisajes. Dentro de este único parque, los visitantes pueden asomarse a espectaculares acantilados de granito, admirar claras cascadas y ver secuoyas de cientos de años.

El Valle de Yosemite es uno de los mejores lugares para explorar en el parque, ya que cuenta con las enormes cataratas de Yosemite, así como con el monolito de granito llamado Half Dome.

10. La Casa Blanca en Washington D.C.

La Casa Blanca en Washington DC es la residencia oficial y la oficina del Presidente de los Estados Unidos. Fue construida entre 1792 y 1800 y utilizada por primera vez por el presidente John Adams.

Tras los atentados del 11-S se ha hecho más difícil visitar la Casa Blanca y hoy en día las visitas sólo están disponibles para grupos de 10 o más personas y deben solicitarse con hasta seis meses de antelación a través de su miembro del Congreso o del embajador de su país en Estados Unidos.

9. Parque Nacional de Denali

El Parque Nacional y Reserva de Denali está situado en el interior de Alaska y en él se encuentra el Monte McKinley, la montaña más alta de Norteamérica. La palabra «Denali» significa «el alto» en la lengua nativa Athabaskan y se refiere al Monte McKinley. Además, el parque protege una increíble zona salvaje que contiene osos pardos, caribúes, alces, lobos y otras numerosas criaturas.

8. El Strip de Las Vegas

La meca del juego del mundo, Las Vegas, está situada en medio del paisaje desértico del sur de Nevada. Se pueden encontrar casinos por todo Las Vegas, pero el Strip, un tramo de Las Vegas Boulevard South, es el que contiene la mayor parte de ellos.

Cuenta con gigantescos hoteles-casino, decorados con gran esmero y atención al detalle para crear una atmósfera de fantasía. Los casinos suelen tener nombres y temas que evocan el romance, el misterio y un destino lejano.

7. Cayos de Florida

Los Cayos de Florida son una cadena de islas tropicales de 120 millas de largo que se curvan alrededor de la base de la península de Florida, conectadas al continente por una serie de puentes.

El puente más espectacular, el Seven Mile Bridge en los Cayos Bajos, ha sido utilizado con frecuencia como escenario de películas como True Lies y Fast 2 Furious. La carretera estadounidense 1, la «Overseas Highway», va desde Cayo Largo, Islamadora, Maratón, Cayos Bajos y finalmente hasta Cayo Hueso, la isla más lejana y famosa.

6. Kilauea

El Kilauea es el más reciente de una serie de volcanes que han creado el archipiélago hawaiano. Es un volcán de escudo muy bajo y plano, de perfil muy diferente al de los picos altos y muy inclinados de los estratovolcanes.

El Kilauea es uno de los volcanes más activos de la Tierra, un recurso inestimable para los vulcanólogos. Desde 1952 se han producido 33 erupciones, sin incluir la actual, que comenzó el 3 de enero de 1983 y aún continúa.

5. Cataratas del Niágara

Situadas entre el estado de Nueva York y la provincia de Ontario, las cataratas del Niágara son una de las maravillas naturales más espectaculares del continente norteamericano. Las cataratas del Niágara son en realidad tres cataratas diferentes, las American Falls, las Bridal Veil Falls y las Horseshoe Falls.

Las cataratas Horseshoe se encuentran en el lado canadiense, mientras que las otras se sitúan en Nueva York. Con más de 14 millones de visitantes al año, es una de las atracciones turísticas más visitadas Estados Unidos y el mundo.

4. El puente Golden Gate en San Francisco

El puente Golden Gate es un puente colgante que atraviesa el Golden Gate, el estrecho que separa San Francisco del condado de Marin, al norte.

El puente Golden Gate era el tramo de puente colgante más largo del mundo cuando se completó en 1937, y se ha convertido en un símbolo internacionalmente reconocido de San Francisco y California. El famoso color rojo-anaranjado del puente se eligió específicamente para que el puente fuera más fácilmente visible a través de la espesa niebla que frecuentemente lo envuelve.

3. Yellowstone

El Parque Nacional de Yellowstone fue el primer parque nacional del mundo, creado en 1872 para preservar el gran número de géiseres, fuentes termales y otras zonas termales, así como para proteger la increíble vida salvaje y la escarpada belleza de la zona. Yellowstone se encuentra en la cima de un gigantesco punto caliente en el que la roca del manto ligero y caliente se eleva hacia la superficie.

En consecuencia, el parque contiene la mitad de todos los elementos geotérmicos conocidos del mundo, con más de 10.000 ejemplos de géiseres y fuentes termales. En un destino de Estados Unidos que, además, dentro de los límites del parque se pueden encontrar osos negros, osos pardos, ciervos, alces, bisontes y lobos.

2. Manhattan

Manhattan es uno de los cinco distritos de Nueva York y es lo que la gente suele pensar cuando se imagina la ciudad. Su horizonte y sus vistas son familiares y han aparecido mil veces en la pantalla. Caminar a la sombra de los rascacielos, imaginarse la Estatua de la Libertad, ver un espectáculo de Broadway, subir al Empire State, pasear por Central Park, mirar los escaparates de la 5ª Avenida o pasear por un museo.

1. El Gran Cañón

El Gran Cañón se encuentra en el norte de Arizona y es una de las grandes atracciones turísticas de Estados Unidos. Esculpido a lo largo de varios millones de años por el río Colorado, el cañón alcanza una profundidad de más de 1,6 km (1 milla) y 446 km (277 millas) de longitud.

El Gran Cañón no es el más profundo ni el más largo del mundo, pero su abrumador tamaño y su intrincado y colorido paisaje ofrecen al visitante unas vistas espectaculares que no tienen parangón en todo el mundo.