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Machu Picchu estaba en nuestra lista de viajes y este año por fin lo hemos conseguido. Escondido durante siglos, es increíble; hay que añadirlo a la lista de lugares que hay que ver. Machu Picchu es ahora la mayor atracción de Sudamérica. Los conquistadores españoles lo intentaron, pero no pudieron encontrar este antiguo pueblo inca en expansión. Hiram Bingham, un arqueólogo de Yale, cambió todo eso cuando descubrió las ruinas en lo profundo de la selva de Perú. Hoy en día, Machu Picchu, la ciudad «perdida» de Perú, es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Aunque era conocida localmente por los indígenas de la zona, no lo era por los españoles y permaneció desconocida para el mundo exterior hasta que Bingham la dio a conocer en 1911.
Machu Picchu ciudad perdida
Sólo hay un camino que lleva a Machu Picchu desde Aguas Caliente, lo que le da dos opciones. Puede subir a pie la colina, zigzagueando de un lado a otro de la montaña, o comprar un billete de autobús en el autobús del servicio del parque. Nosotros elegimos esta última opción. Machu Picchu se encuentra en lo alto de una montaña cubierta de densa vegetación y con vistas al río Vilcanota. Al contemplar el emplazamiento de esta ciudad perdida, lo primero que se observa son las dos divisiones de este pueblo. Hay una zona urbana o superior y una zona agrícola. Por lo tanto, los templos están en la ciudad superior, los almacenes cerca de la zona agrícola en la inferior. La historia de Machu Picchu es increíble; aún se desconoce con exactitud el lugar que ocupó en la vida de los incas.
Investigación actual Machu Picchu
Los investigadores actuales tienden a creer que Machu Picchu era un complejo espiritual para los incas de élite. En cualquier momento, no había más de 750 personas viviendo en esta ciudad, y muchas menos durante la temporada de lluvias. Además, los incas abandonaron este lugar poco después de la llegada de los españoles a Perú, posiblemente para mantener oculta su ubicación.
Cerca de Dios
Entonces, ¿qué era Machu Picchu? Otra teoría es que fue un convento para las mujeres elegidas de los incas. El 80% de los cuerpos encontrados en Machu Picchu eran de mujeres, lo que apoya esta teoría. También se cree que fue un refugio real para el emperador inca. Una teoría más aceptada es que era un lugar al que acudían los incas de todas partes para su purificación espiritual. Gracias a las modernas pruebas de ADN, los científicos pudieron determinar que los cuerpos encontrados no pertenecían a ningún grupo de incas. Más bien eran incas peruanos, incas colombianos y otros. Situado en el borde de la selva amazónica, a gran altura, junto a un río, esta ubicación probablemente hizo que los incas se sintieran cerca de Dios y de la naturaleza. Las montañas y los ríos tenían un significado espiritual para los incas.
Agua limpia
Algo que me llamó la atención fue que los incas comprendían la necesidad de tener agua limpia. La proximidad a un manantial de agua dulce probablemente determinó la ubicación de Machu Picchu. Además, los incas demostraron ser grandes ingenieros. El primer pensamiento que debieron tener fue el de poder llevar agua potable a este sitio. Encontraron un manantial en lo alto de una montaña adyacente que consideraron que satisfaría sus necesidades. Para transportar el agua desde la cima de la montaña hasta la zona de abajo, construyeron un canal de 749 metros de longitud con una pendiente de aproximadamente el 3%. El agua era entonces accesible desde dieciséis fuentes situadas por todo Machu Picchu. Algunas residencias tenían zonas de baño, donde un desagüe separado mantenía el agua sucia fuera del agua limpia. De este modo, disponían de un suministro de agua fiable.
Belleza natural
La grandeza física, la belleza arquitectónica, las montañas, la selva, el río y las nubes, todo ello hace de Machu Picchu, una deslumbrante comunidad peruana al borde del Amazonas. Era increíble estar allí. Esta joya hecha posible por, probablemente, los mejores ingenieros civiles que ha visto la tierra. Sobre todo, puedo prometerte que mientras estés allí contemplando las ruinas, desearás poder volver atrás en el tiempo para ver Machu Picchu como un vibrante pueblo en funcionamiento.
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