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El último en despertarse es el de Cumbre Vieja, en La Palma, en las Islas Canarias (España), pero hay varios volcanes activos en Europa. Muchos de ellos están en Italia, la erupción de Cumbre Vieja, que se prolonga desde el domingo 19 de septiembre, ha obligado a evacuar a 6.000 personas. Conozca los volcanes activos más peligrosos de Europa
Los volcanes activos más peligrosos de Europa
La ciudad de El Paso ha sido evacuada y las autoridades han advertido de que pueden producirse reacciones químicas con explosiones y liberación de gases tóxicos, los Llanos de Aridane y otros dos pueblos también han sido evacuados, desde el martes, más de 166 viviendas han sido ya destruidas por la lava, que cubre ya 166 hectáreas de la isla canaria, según los datos recogidos por el servicio de satélites Copernicus de la UE. Las autoridades han advertido a la población que se mantenga a una distancia segura de la erupción y han establecido una zona de dos millas prohibida para los barcos, Cumbre Vieja, situada en el sur de la isla, entró en erupción por última vez en 1971, se calcula que hasta ahora el volcán ha emitido entre 8 y 10.000 toneladas de dióxido de azufre al día a la atmósfera, el SO2 reacciona con el aire y forma una «niebla tóxica» que se precipita en la tierra y en el mar, donde reacciona con el agua para producir ácido clorhídrico que es tóxico en contacto con la piel, los ojos y los pulmones. Por eso las autoridades han tomado todas estas precauciones.
Todos los volcanes activos de Italia
Las imágenes de La Palma han reavivado la atención sobre los volcanes más activos y peligrosos de Europa, también a raíz de las recientes erupciones del Etna, el mayor volcán activo de este continente, que periódicamente da señales de su actividad con frecuentes coladas de lava y erupciones, al igual que el Stromboli, la isla volcánica del archipiélago de las Eolias, una de las más activas y espectaculares del mundo. En Italia, sin embargo, la actividad del Vesubio, en una zona densamente poblada, se mantiene bajo constante observación, su última erupción data de 1944, pero el volcán es famoso en la historia por la devastadora erupción que destruyó Pompeya y Herculano en el año 79 d.C., hoy el parque arqueológico más famoso del mundo.
Sin embargo, en la región de Campania, el vulcanismo también está activo en los Campos Flegreos, que también se vigilan constantemente, donde se ha descubierto la boca del volcán (caldera) a 500 metros de profundidad en la zona que va del Monte Procida a Posillipo. Los vulcanólogos creen que, si este volcán entrara en erupción, expresaría una violencia eruptiva muy fuerte. Para estudiar su cámara magmática, en 2012, en el marco de un proyecto denominado Campi Flegrei Deep Drilling Project, supervisado por el Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología, se perforó un pozo de sondeo a unos 500 metros de profundidad y se realizó un pozo piloto en Bagnoli en cuyo fondo se instaló una estación de observación con sensores para controlar toda la actividad del cono volcánico, el pozo también estableció que la primera erupción de este volcán submarino tuvo lugar hace 45.000 años.
De Islandia a Grecia
También hay erupciones recurrentes en Islandia, una de las regiones geográficas de Europa con mayor actividad volcánica, el pasado mes de marzo, la erupción del volcán Fagradalshraun se convirtió en una atracción turística, pero en 2010, la erupción de piedra pómez del volcán Eyjafjallajokull dejó en tierra los vuelos de media Europa por razones de seguridad, ya que la dura ceniza compactada suponía una amenaza para los turborreactores y, por tanto, para el tráfico aéreo.
Las Islas Canarias en España y las Azores portuguesas son otros focos de vulcanismo activo a través de la Dorsal del Atlántico Medio, una cadena volcánica submarina que se extiende desde el Ártico hasta Sudáfrica. El Pico, en las Azores, es un volcán activo, mientras que en las Islas Canarias también está el Teide, el tercer volcán más grande del mundo, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2007, y que alberga el Parque Nacional del Teide, el más visitado de España.
En Grecia también hay volcanes activos: Thera, el volcán de Santorini, se considera responsable de la destrucción de la civilización minoica de Creta en el año 1650 a.C., cuando experimentó una de las mayores erupciones de la historia y, probablemente, un tsunami que arrasó las costas de muchas islas (quizá haya una reminiscencia de este suceso en el mito de la Atlántida). Sin embargo, fue esta erupción apocalíptica la que creó el aspecto actual del archipiélago griego, que hoy cuenta con dos islas volcánicas, Palea Kameni y Nea Kameni, en el mar Egeo, en el archipiélago griego del Dodecaneso, se encuentra la otra isla volcánica de Nisyros, formada por las erupciones de los últimos 150.000 años, en Turquía se encuentra el legendario monte Ararat, donde, según la Biblia, Noé desembarcó con su barco tras el Diluvio Universal.
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