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Si tuviéramos que elegir visitar una capital europea, lo más probable es que Berna no estuviera entre las primeras de nuestra lista, seamos sinceros: generalmente decidimos, incluso inconscientemente, que debemos ver algunos destinos cuando ya hemos visto los otros, los que consideramos imperdibles y no suele ser una de ellas. Esto es bastante normal, sobre todo cuando conocemos poco o nada de algunos destinos, después de esta guía de cosas que ver en Berna, muchos cambiarán de opinión y probablemente compense muchos lugares de la lista, sí, porque esta localidad suiza, de aspecto noble y elegante, no tiene nada que envidiar a otras ciudades, al contrario, para quien no la conozca, cuenta con un casco antiguo que ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO debido al aspecto medieval que aún conserva en muchos rincones.
El casco antiguo, la parte más bella de esta refinada ciudad, encanta a miles de visitantes de todo el mundo; aquí podrá perderse en los fascinantes y largos pórticos de sus calles, en las elegantes y numerosas fuentes que la decoran, verdaderas obras de arte, en la magia que ofrece cada hora la torre del reloj con su espectáculo. Por no hablar de la maravillosa catedral de estilo gótico tardío, el Palacio Federal o la casa de Einstein y no olvidemos que es la cuna del Emmental y otros quesos finos, y tiene una larga tradición de chocolate artesanal, su parte moderna, en cambio, es un activo centro industrial y alberga varias instalaciones internacionales. Gracias a su privilegiada situación en torno a una península bordeada por el Aare, a su moderno centro de servicios y a una política de sostenibilidad, goza de una excelente calidad de vida que hace que sus 130.000 habitantes se sientan orgullosos y sean un popular destino turístico.
En esta página le recomendamos las 10 cosas que hacer y ver en Berna durante un fin de semana o unas vacaciones.
1. El casco antiguo es el corazón de Berna, todo el Altstadt, el casco antiguo, está situado en un estrecho promontorio rocoso, y el río Aare enmarca este impresionante escenario, dividiendo con sus orillas la zona antigua y la nueva.
La Spitalgasse es el primer tramo de carretera que atraviesa la ciudad medieval; a partir de aquí hay seis kilómetros de elegantes arcadas, que en caso de mal tiempo, o simplemente para salir de la sombra, permiten disfrutar de la visita, bajo los soportales encontrará una gran variedad de tiendas, galerías de arte, boutiques de moda y pequeñas salas de música. Sin embargo, los soportales no son lo único que distingue al casco antiguo de Berna, su centro histórico está salpicado de atracciones: la Torre del Reloj, numerosos soportales del siglo XV, estatuas, iglesias colosales, monumentos y sobre todo muchas fuentes, desde el casco antiguo se puede llegar fácilmente a todos los lugares de interés de Berna, a pesar de su ubicación en una península, es fácil orientarse a pie o en transporte público.
2. Si pasea por el casco antiguo, tarde o temprano se encontrará en uno de los tramos más bonitos de la calle principal después de la Spitalgasse: la Marktgasse, donde se alza la famosa «Torre del Reloj«, uno de los símbolos más característicos y representante de la puntualidad que caracteriza a todos los suizos, la Torre fue erigida en 1191-20, y era la principal puerta de entrada a la ciudad.
Hoy en día, su reloj astronómico atrae a visitantes de todo el mundo por el espectáculo que ofrece al sonar cada hora, los últimos diez minutos antes de cada campanada, la zona frente a la torre se llena de gente con la nariz vuelta hacia arriba para disfrutar del espectáculo de osos, bufones y otras figuras mecánicas que cobran vida en una danza atmosférica. Mientras que en el exterior, el tiempo pasa y cada espectáculo nos recuerda que otra hora ha terminado, en el interior de la torre, sin embargo, el tiempo parece detenerse, entre las vigas de madera, los gruesos muros de piedra y el silencio que rodea este lugar, realmente se siente como un viaje al pasado, los más curiosos, por tanto, no deberían perderse una visita al interior del edificio para descubrir lo que hay detrás de las agujas y observar la mecánica medieval del reloj, la visita dura aproximadamente una hora, durante la cual descubrirá detalles curiosos sobre el funcionamiento del reloj y la historia de la torre y sus diversas funciones, al final de la visita es posible subir a la parte más alta de la Torre del Reloj, hay unos 130 escalones para llegar a la cima, pero una vez arriba, el panorama de Berna con sus tejados, callejones y muchas atracciones seguramente compensará el esfuerzo, una emoción similar puede experimentarse en la bella Praga, con su reloj astronómico en la Plaza de la Ciudad Vieja.
3. La silueta de su campanario, el más alto de Suiza, se eleva majestuosamente desde los tejados del casco antiguo de Berna, con más de 100 metros de altura, es el símbolo inconfundible de la catedral, el principal edificio protestante reformado de la capital, dedicado a San Vicente, la primera piedra de la iglesia fue colocada en 1421 por el ingeniero Matthaus Ensinger sobre una iglesia medieval anterior llamada «Leutkirche«. Esta iglesia permaneció prácticamente intacta durante su construcción, mientras que la nueva la rodeaba en el sentido de las agujas del reloj. Los muros de la catedral vieron cómo se sucedían varias generaciones de artistas en los casi 150 años que se tardó en completar esta obra maestra.
Durante el siglo XVI se terminó parte de la construcción de la catedral, pero el campanario sólo tenía entonces 50 metros de altura y su aspecto era totalmente diferente al que vemos hoy. Sin embargo, las obras se interrumpieron en un momento dado debido a la inestabilidad del subsuelo y por razones económicas, no fue hasta 1893 cuando se reconstruyó la torre hasta su altura definitiva en estilo gótico, restaurando por completo la mayor iglesia tardomedieval de Suiza para la ciudad de Berna.
Para apreciar las maravillas de la Catedral de Berna, lo mejor es dividir el edificio en tres partes: el portal, el interior y el campanario. El espléndido pórtico central de la fachada es obra del escultor y arquitecto Erhart Kung y representa el Juicio Final con 294 figuras esculpidas entre profetas, mártires, ángeles y otros personajes para narrar la desgarradora escena del día en que se decidió quién debía seguir viviendo y quién no.
El interior es majestuoso y exigente, con una nave y dos pasillos divididos por pilares e iluminados por cinco maravillosas vidrieras de diferentes autores, que representan escenas del siglo XV, tampoco pasa desapercibido el bello púlpito de la catedral, rematado por un pequeño techo con espléndidas decoraciones de artistas suizos. Otras decoraciones se encuentran en las capillas de la catedral, todas ellas financiadas por familias nobles bernesas, hay doce capillas y las decoraciones en cada una reflejan el gusto del respectivo patrón con el escudo de la familia:
Capilla de Gerwen, Capilla de Schopfer, Capilla de Bulzinger, Capilla de Krauchral, Capilla de Bubenberg, Capilla de Matter, Capilla de Brüggler, Capilla de Lombach, Capilla de Diesbach, Capilla de Ringoltigen, Capilla de Schüty y la Capilla de Erlach-Ligerz.
El campanario alberga la campana más grande de Suiza y tiene muchos detalles interesantes que descubrir, en primer lugar, para los que se sientan con fuerzas, la torre se puede visitar subiendo unos 312 escalones hasta el mirador, desde donde la vista es inmensa. Durante la visita a la torre, pues, se pueden admirar, en la primera parte, las esculturas de los ocho arquitectos que contribuyeron a su construcción.
También destaca la hermosa bóveda del coro, decorada con frescos de Niklaus Manuel, entre los que se puede ver el escudo de la ciudad de Berna. Una vez en la cima se puede disfrutar de una vista que llega hasta las cumbres del Oberland bernés, una experiencia que definitivamente vale la pena.
4. Además del campanario, también se puede disfrutar de la vista de la ciudad de Berna desde los pisos inferiores, basta con subir a la terraza situada junto a la catedral para disfrutar de una impresionante vista del Aare y del barrio de Matte, el más antiguo de la ciudad, al que se puede acceder desde la terraza en ascensor por 1,20 CHF.
La terraza de la catedral, un antiguo cementerio, con sus verdes prados y castaños que dan sombra, es un lugar muy popular entre los berneses para disfrutar de un picnic con la familia y los amigos y en los días más fríos o lluviosos, en lugar de rendirse, disfrutan de la vista desde los cómodos sillones del Café Einstein au Jardin. Esta terraza también acoge regularmente un mercado de artesanía, el primer sábado de cada mes, si tiene suerte, podrá echar un vistazo a los más de 100 puestos que venden productos hechos a mano, durante el Adviento, el mercado se transforma en una versión mágica de la Navidad.
5. El Museo de Arte de Berna es una visita obligada para todos los amantes del arte, fundado en 1809, el Kunstmuseum es una institución mundialmente conocida que cuenta con más de 50.000 obras de los principales artistas suizos y europeos, abarcando un periodo artístico de Durero, Picasso, Dalí, Van Gogh y muchos otros, pero procedamos en orden, comenzando nuestra visita en la planta baja, donde nos encontramos con una valiosa colección de artistas italianos, entre ellos Duccio di Buoninsegna, Beato Angelico, Taddeo Gaddi con obras maestras de la pintura del siglo XIII al XV, a continuación, hay una exposición de artistas suizos de los años 1400 a 1700, que incluye cuadros de Albert Anker, de Berna, también en la planta baja, todo un espacio está dedicado a los impresionistas y postimpresionistas franceses, con obras de Van Gogh, Manet y Cézanne en el panorama internacional, mientras que otras salas acogen a artistas suizos, entre ellos la importante colección de Ferdinand Hodler.
6. Siguiendo por la Spitalgasse, se llega a la Barenplatz, la plaza dominada por la imponente Kafigturm, la llamada «Torre de la Prisión«.
Esta torre, que data de 1256, es la antigua puerta de entrada a la ciudad de Berna, en el pasado, se encarcelaba a criminales y asesinos, pero hoy es un lugar de debates políticos. Desde 1999, la Torre de la Prisión es la sede del Foro Político de la Confederación, así como lugar de celebración de importantes eventos y exposiciones. Si está interesado en visitar la torre, el Polit-Forum de Berna organiza visitas guiadas para conocer su historia, la visita dura 45 minutos y es gratuita, y también puede combinarse con una visita guiada a las exposiciones actuales de la torre.
7. Quién sabe si existe un lugar concreto en la ciudad donde Albert Einstein se inspiró para una de sus fórmulas de la relatividad, lo que sí sabemos es que el gran científico vivió en la Kramgasse, la zona central del casco antiguo, donde se encuentran, entre otras cosas, las famosas fuentes, entre ellas la ZahringerBrunnen con el oso con armadura y la bandera de Berna.
Pero volvamos a la casa de Albert Einstein, en el segundo piso del número 49, donde él y su esposa se instalaron en 1903 y permanecieron durante unos años. El piso se ha convertido ahora en un pequeño museo, Einsteinhaus, y su apertura al público ofrece a los visitantes la oportunidad de admirar antiguas fotografías, notas y diversos documentos que reconstruyen parte de la vida del científico.
8. La Junckergass, una característica calle con arcadas bajas, lleva desde la catedral de Berna hasta el puente Nydegg, más allá del cual se encuentra el famoso foso defensivo del siglo XV, donde se encuentra el emblemático oso de Berna.
Este foso ha pasado a formar parte del Parque del Oso, BarenPark, con una superficie de unos 5.000 metros cuadrados; una zona recreativa única en la parte baja de la ciudad abierta a todos los visitantes de forma gratuita. En el parque se ha recreado un pequeño bosque con cuevas y un estanque para que el hábitat natural sea lo más real posible para la familia de osos que lo habita.
En 2009, la madre osa Bjork dio a luz a dos cachorros: Ursina, que aún vive con sus padres, y Berna, que fue trasladada a Bulgaria, ser testigo de sus actividades diarias, mientras papá Fin observa a Ursina mientras se baña, o mamá oso mientras mordisquea una rama, verlos jugar, comer, pescar y dormir bajo la mirada de los visitantes es una experiencia realmente única y original.
Pero, ¿por qué el oso es el símbolo de la capital? Existe una leyenda sobre Berthold V de Zahringen, el fundador de Berna, que mató aquí a un oso. El nombre de Berna deriva de Bär, que se traduce como «oso» en alemán, desde entonces, el famoso animal heráldico ha sido el símbolo de la capital y aún puede encontrarse en el escudo de la ciudad, representado con una lengua y uñas rojas.
9. Las fuentes de Berna están repartidas por toda la ciudad y son una verdadera atracción para los turistas, así como un foco de vida pública para los ciudadanos. Las fuentes son obras de arte que dan color a la capital y confieren a las calles del casco antiguo un ambiente único.
Sobre todo, llaman la atención las once fuentes que representan personajes alegóricos y valores sociales, la mayoría de ellas creadas por una sola mano, la del escultor Hans Gieng. Entre ellas, no hay que perderse las siguientes:
Pfeiferbrunnen – La fuente del gaitero: es la primera fuente que se encuentra al recorrer la calle medieval del casco antiguo de Berna. Es una de las fuentes más famosas de la capital, junto con la «comedora de bebés», que veremos en un momento, el músico, en su pedestal, toca la gaita junto a un ganso y un mono con una flauta en la boca y pretende representar la vida feliz celebrando la música, el juego y la danza.
Kindlifresserbrunnen – La fuente del ogro devorador de niños: se trata de una popular máscara de carnaval de la época de la Reforma, que en este caso representa al ogro sentado en una columna en el acto de comerse a un niño mientras otros intentan escapar de sus garras, entre otros significados, tal vez esta aterradora fuente del siglo XV quiera ser una lección para todos los niños que no se portan muy bien, está situado en la plaza Kornhausplatz, donde se encuentra la Torre del Reloj.
La Gerechtigkeitsbrunnen – La Fuente de la Justicia: ciertamente menos inquietante que la anterior, esta fuente se alza hermosa y elegante sobre su columna e imita la justicia con los ojos vendados, una espada a la derecha y una balanza a la izquierda con dos placas de oro. A sus pies están el papa, el sultán, el emperador y el alcalde, personificando los diferentes tipos de poder, la fuente se encuentra en el último tramo de la calle central del Viejo Berna.
10 Como todas las capitales europeas, Berna ofrece una gastronomía que varía desde los clásicos platos suizos hasta la cocina internacional, también está influenciada por sus tres cantones vecinos, lo que da lugar a platos con una mezcla de influencias francesas, alemanas, austriacas e italianas, todo el centro histórico está lleno de restaurantes, tabernas o locales donde se puede comer algo, sólo hay que prestar atención al coste del menú, que es un poco más caro que en otras capitales europeas, y al reloj, recordando que estamos en Suiza y no en Italia, por lo que la comida se sirve a las 12 y la cena a las 19 horas.
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